El Jardín Botánico de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ) pretende trascender en sus objetivos, al respaldar proyectos de investigación que le permitan cumplir con sus tres principales ejes de acción: salvaguarda, educación y generación de nuevo conocimiento. Los dos primeros, explicó la responsable del espacio, Patricia Herrera Paniagua, han sido atendidos con éxito, a través de las más de 200 especies que resguardan y las actividades lúdicas que organizan.
Sin embargo, hay áreas de oportunidad en la exploración de ecosistemas y flora nativa en los que ya hay trabajos en proceso y que tienen la intención de fortalecer. Uno de ellos es el que dirige el biólogo Juan Pablo Ortega Fajardo, quien estudia la Mammillaria mathildae, una especie de la familia Cactaceae, endémica de este estado.
La indagación se centra en el entendimiento de esta planta, popularmente usada para ornato en el municipio de Pedro Escobedo, a la que incluso se le atribuyen propiedades medicinales. El acercamiento también se observa desde el aspecto antropológico y cultural, pues su fruto, unos “chilitos” en forma de baya, generalmente rojizos, son base de la gastronomía local.
Esta cactácea está amenazada, por lo que han aprovechado las visitas en campo para difundir acciones de protección y cuidados. Herrera Paniagua espera seguir fortaleciendo estas directrices con el fin de consolidar el organismo vivo a su cargo, perteneciente a la Facultad de Ciencias Naturales de esta casa de estudios y catalogada como Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre por parte de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales federal.
Asimismo, dichas medidas se alinean con uno de los propósitos del Plan Institucional de Desarrollo (PIDE) 2024-2027 de la Autónoma queretana que apuesta por el fortalecimiento de los vínculos con la sociedad mediante los procesos de extensión, vinculación y divulgación de la ciencia, para que generen un impacto en la comunidad.
