27 de octubre de 2021, fecha que ya queda grabada en la historia de San Juan del Río: ha partido uno de los pocos personajes realmente políticos y “grillos” que quedan en el estado. Gilberto Ugalde Campos, tres veces diputado local y presidente municipal de la Tierra de Palomas de 1973 a 1976. Próximo a cumplir 88 años de edad (en enero), un infarto agudo al miocardio se lo ha llevado a la tumba.
Parte del paisaje del hotel Portal de Reyes durante muchos años, de 11:30 a 14:00 horas (a esa hora iba a recoger a su esposa Rosita), desde ahí observaba a los neo políticos, muchos que ahí llegaban a su mesa ya fuera a platicar, pedir consejo o escuchar sus anécdotas; y desde ahí también, grillaba a muchos.
Querido por muchos, odiado por otros tantos, pero eso sí, Gilberto Ugalde no causaba indiferencia… “Me gustan pa’ojetes”, decía, en alusión a una anécdota que él siempre contaba, cuando leía que varios gobernantes se quejaban de que no tenían dinero para hacer obras y que buscaban préstamos. “Estos portales yo los empecé a hacer al otro día de que entré de presidente, y eso que no sabía si había para pagar la nómina”, se ufanaba al señalar a los portales del emblemático hotel sanjuanense.
Recuerdo que casi siempre que lo veía me decía “ven, tómate una Coca Cola y cuéntame un chisme, y yo te cuento otro”; e intercambiábamos “información”. A veces yo le respondía “ahora sí no tengo nada, don Gil”. Él reviraba: “no importa, tómate un café, yo sí tengo algo”. Muchas veces eran las mismas de las anécdotas ya contadas, muchas que me sé de tanto que las escuché, pero que él siempre las contaba con sabor y pasión. Alguna vez alguien me preguntó: “¿No te aburres de que te vuelva a contar lo mismo?” “No; aunque es lo mismo, siempre hay algo nuevo; y además, ojalá yo pueda llegar a una edad donde tenga algo que contar y que haya alguien que lo escuche”.
A la casa de Gilberto Ugalde acudían candidatos a presidentes municipales y gobernador de todos los partidos (creo que solo Fabián Pineda no lo hizo) para pedir consejo, apoyo y “bendición”. Y aunque siempre fue un soldado del PRI, en los últimos años apoyó a panistas.
Recuerdo cuando en 2006, en evento priista al cual acudió el dirigente nacional Mariano Palacios Alcocer, previo a que este arribara, Gilberto Ugalde fue expulsado acusado de traición por estar apoyando al candidato del PAN a la presidencia municipal. Cuando se encaminaba a la salida, visiblemente enojado, me declaró en exclusiva: “Anótalo y que quede grabado, el PRI va a perder en San Juan, Jorge Rivadeneyra va a ser presidente, de eso me encargo yo”. Así fue.
Hombre de lealtades, le profesaba esta al exgobernador Antonio Calzada Urquiza. Por ello, no dudó en apoyar a su hijo, José, cuando este buscó la gubernatura en 2009, y ganó. Incluso, presumía que todos los días de campaña gastó de su bolsillo de 10 a 15 viajes de taxi para hablar bien de José Calzada a los taxistas. “Y también así le hice con el charro” (refiriéndose a Pancho Domínguez), me aseguró años después.
De todos es sabido que Gilberto trajo a San Juan del Río a uno de sus hoy benefactores, el entonces empresario palenquero Alfonso Patiño Martínez Aceves, y que fue el organizador de las ferias que a San Juan del Río le dieron realce nacional, trayendo artistas de la talla de Vicente Fernández, Juan Gabriel y Luz Elena Ruiz Bejarano, mejor conocida como Lucha Villa, su gran amiga.
También fue un apasionado de la fiesta brava y amigo de grandes matadores, así como de encumbrados políticos, uno de ellos, Mariano González Zarur, exgobernador de Tlaxcala, a quien quería mucho.
Yo tuve el privilegio de ser invitado a compartir la sal y la mesa a su casa, ya fuera para degustar unos ricos escamoles, un delicioso rabo de toro o una exquisita carne tártara “embarrada” en un pan francés; o un cabrito al horno de Quintanilla. Claro, todo acompañado de vino tinto y tequila y aderezado con una amena charla. “Ahí donde estás sentado, estuvo fulano” (refiriéndose a algún artista, torero o político), me decía.
Nunca quiso dar una entrevista sobre su vida. “Y si tú publicas algo de lo que te he contado, te desmiento”, me amenazaba. Yo lo bromeaba diciéndole que le iba a vender a las revistas de espectáculos sus historias.
Adiós al político, adiós al personaje, adiós al amigo. Ya llegó con Rosita.
